Cela fait plusieurs fois que je vois le mot plein mal orthographié dans la prose de plusieurs personnes et ça me pique les yeux. Je vais donc tenter de vous expliquer ce qui fait la différence profonde entre la préposition plein, l’expression plein de, l’adjectif plein·e·s et le substantif plein.
Une mise au point pleine de découvertes qui va vous en mettre plein la tête ! 😉
Vous êtes prêt·e·s ? Allez, c’est parti !
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1) Dans l’expression plein de, plein est adverbe et invariable. Si plein de peut être remplacé par beaucoup de, un tas de, nous sommes bien en présence de la forme adverbiale.
Exemples :
― J’ai plein de soucis. → un tas de, énormément de
― Pour Noël, il a reçu plein de jouets. → beaucoup de, un grand nombre
― Bien qu’entourée de plein d’amies, elle continue à déprimer. → de beaucoup d’, d’une foule d’
― Ses plats étaient toujours composés de plein d’ingrédients. → d’un tas de, d’une multitude d’
BON À SAVOIR
L’expression plein de est considérée comme familière. Dans la langue soutenue, on lui préférera toujours : un grand nombre de, tant de, tellement de, une grande variété de, une foule de, une multitude de, nombre de, énormément de, etc.
2) Il arrive que plein soit une préposition qui reste invariable. Plein a alors le sens d’en grande quantité, d’en abondance et il est possible de le remplacer par : dans ou sur. Plein évoque ici l’idée de débordement ou de ras-le-bol.
Exemples :
― Nous sommes rentrés de voyage des souvenirs plein la tête. → en abondance dans
― Elle avait des larmes plein les yeux tant elle riait. → en grande quantité dans
― Les bonbons, il aime tellement ça qu’il en a toujours plein la bouche. → en grande quantité dans
― Fatigué, il est rentré de la boue plein ses vêtements. → en abondance sur
― Elle était fière d’avoir gribouillé sa poupée qui en avait plein la figure. → en abondance sur
― Fanny est enthousiaste, elle a des projets plein la tête. → en grande quantité dans
― Il avait des billets plein les poches. → en abondance dans
― Il en avait plein le dos de ses jérémiades. → ras-le-bol, assez, ras-le-cul
3) Quand plein est adjectif, il devient variable et peut être remplacé par rempli.
Exemples :
― Ses cartons étaient pleins de livres. → remplis
― C’est les yeux pleins de larmes qu’elle est venue lui apprendre la triste nouvelle. → remplis
― Elle est pleine d’admiration pour lui. → remplie
― Le hangar était plein de poules qui ne pouvaient se déplacer tant elles étaient tassées. → rempli
ASTUCE
Je suis sûre que vous y aviez pensé : lorsque que vous n'arrivez pas à déterminer si plein est adjectif ou pas, il est facile de modifier légèrement la phrase pour voir ce que cela donne si l’on met plein au féminin. Si le résultat ne vous vrille pas les oreilles, c’est que c’est bon ! 😉
Exemples :
— Ses caisses étaient pleines de livres. 🤩 → adjectif
— C’est les joues pleines de larmes que… 🤩 → adjectif
— J’ai pleines de soucis. 👎😕 → adverbe
— Il avait des billets pleines les poches.👎😕 → préposition
4) Enfin plein peut être un substantif. Il n’est plus que rarement utilisé dans certaines expressions et a plusieurs sens : celui de remplissage, de rassemblement et celui d’intensité, de maximum.
Exemples :
― Lors des dernières élections, ce candidat a fait le plein des voix. → idée de rassemblement
― Nous sommes tombés en rade sur l’autoroute, Henri avait oublié de faire le plein. → idée de remplissage
― La fête battait son plein quand elle est arrivée. → idée d’intensité, de maximum
― Cet été, le festival d’Avignon a fait le plein. → idée de remplissage
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Espérons que ce petit topo vous aura permis de faire le plein d’astuces (idée de remplissage) que vous utiliserez plein de (beaucoup de) fois, c’est-à -dire quand vous serez pleins (remplis) d’hésitation. 😉
Zut ! Je n’ai pas réussi à ajouter à ma conclusion le sens de plein quand il est employé en tant que préposition… Quelqu’un·e aurait une idée ? J’attends vos suggestions.
SECTION BONNET D’ÂNE
Je suis quasi infaillible — si, si, je vous assure ! —, mais, si par le plus grand des hasards, j’ai oublié quelque chose, écrit une grosse ânerie ou commis une faute d’orthographe, vous qui l’avez repéré·e, vous êtes invité·e à vous manifester dare-dare que je corrige tout ça prestement ! Merci à vous.
Si vous arrivez à me tacler, j’afficherai pendant 8 jours — mon Dieu que c’est long ! — un bonnet d’âne sur l’article en question, ainsi que vos nom et prénom et une capture d’écran de la faute avant correction…
À vos marques, prêt·e·s ?… À vos dictionnaires et Bescherelle !