Aujourd’hui, on va s’intéresser à la petite phrase ci-dessous, tirée de cet article :
« “Expliqué aux nuls” parce qu’en matière d’alimentation vous êtes sensés être très très nuls, donc il ne faut pas lésiner sur la dépense pour être moins con. »
Voyez-vous l’erreur effectuée par le rédacteur ? SENSÉS ! Il a perpétré — non, non, le mot n'est pas trop fort — une confusion que nous sommes encore trop nombreux·euses à commettre, remplacer censé·e par sensé·e et vice versa.
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Censé·e et sensé·e — très proches orthographiquement — sont des homonymes dits homophones, c’est-à-dire des mots de même prononciation, mais de sens différent.
1) Censé·e est synonyme de présumé·e, supposé·e, réputé·e.
Censé·e est TOUJOURS suivi d’un infinitif.
Exemples :
― L’avocate est censée connaître la loi. → réputée, supposée
― Nul n’est censé partir avant d’avoir payé son dû. → présumé, supposé
― Les livres que nous étions censés recevoir il y a deux mois sont enfin arrivés. → présumés, supposés
― Arthur est censé s’en occuper aujourd’hui. → présumé, supposé
― C’est censé être un gentil garçon. → soi-disant, supposé
― Les roses sont censées être parfumées. → réputées, supposées
― Sophie est censée être en Espagne. → soi-disant, supposée
― On n’est pas censé·e·s passer au feu rouge. → réputé·e·s, supposé·e·s
― Cette colle est censée adhérer à toutes les surfaces. → réputée, supposée
― Comment étais-je censé·e le savoir ? → présumé·e, supposé·e
― On est censé·e·s remettre un badge à chaque participant. → supposé·e·s
― Une secrétaire n’est pas censée garder les enfants de son patron. → présumée, supposée
― Le cahier des charges est censé détailler la chronologie des travaux. → réputé, supposé
― Toute secrétaire bilingue est censée parler deux langues. → réputée, supposée
― Il était censé venir dîner ce soir. → présumé, supposé
― Je suis censé·e faire mes devoirs avant demain. → présumé·e, supposé·e
Toutefois, censé·e n’est pas pour autant un synonyme exact de supposé·e : il n’est pas toujours possible de remplacer supposé·e par censé·e, alors que le contraire l’est.
En effet, supposé·e a le sens de présumé·e, admis comme hypothèse, admis comme probable ou admis par convention, alors que censé·e exprime une croyance ferme, une quasi-certitude.
Exemples :
- On a longtemps supposé que la vie se trouvait sur la Lune. → ≠ censé,
- L’auteur supposé de l’attentat ne lâche rien. → ≠ censé
ASTUCE
Pour faire simple, si vous pouvez remplacer censé·e par supposé·e, c’est qu’il s’agit bien de censé·e avec un C initial !
2) Sensé·e, quant à lui, est un adjectif dérivé du substantif masculin sens ; on peut donc en déduire tout naturellement que sensé·e signifie qui a du sens, qui est conforme au bon sens, qui est capable de juger sainement. Ses principaux synonymes sont réfléchi·e, judicieux·euse, lucide, raisonnable, éclairé·e, perspicace, sain·e, intelligent·e, avisé·e, sage…
Exemples :
― Un homme sensé n’aurait jamais agi ainsi. → raisonnable, intelligent
― Je trouve ta décision peu sensée. → raisonnable, intelligente
― Les propos du débatteur étaient justes et sensés. → avisés, intelligents
― Nul être sensé ne peut ignorer un tel fait → éclairé, intelligent
― Ordonnez vos arguments de manière sensée. → avisée, intelligente
― Si la critique est sensée et argumentée, il n’en prend pas ombrage. → judicieuse, intelligente
― Le plus sensé serait de renoncer. → sage, intelligent
― En plus d’être beau, cet homme est très sensé. → lucide, intelligent
― Tu pars ce soir, il serait sensé de commencer à préparer tes bagages. → sage, intelligent
― C’est un choix tout à fait sensé. → judicieux, intelligent
― C’est plutôt sensé de croire en la science. → avisé, intelligent
― Il mène sa vie de façon plutôt sensée. → saine, intelligente
― Son discours sensé nous a convaincu·e·s. → lucide, intelligent
― C’est avec tact et de façon sensée qu’il a mis fin à cette querelle de voisinage. → sage, intelligent
― Elle est sensée, ça ne fait aucun doute ! → perspicace, intelligente
― Cette fille, malgré son très jeune âge, tient des propos vraiment sensés. → réfléchis, intelligents
ASTUCE
Pour faire simple, si vous pouvez remplacer sensé·e par intelligent·e, c’est qu’il s’agit bien de sensé·e avec un S initial !
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En conclusion, nous dirons donc que, si je me suis bien débrouillée, nous sommes tou·te·s censé·e·s être plus sensé·e·s que quelques lignes plus haut !
SECTION BONNET D'ÂNE
Je suis quasi infaillible — si, si, je vous assure ! —, mais, si par le plus grand des hasards, j'ai oublié quelque chose, écrit une grosse ânerie ou commis une faute d'orthographe, vous qui l'avez repéré·e, vous êtes invité·e à vous manifester dare-dare que je corrige tout ça prestement ! Merci à vous.
Si vous arrivez à me tacler, j'afficherai pendant 8 jours — mon Dieu que c'est long ! — un bonnet d'âne sur l'article en question, ainsi que vos nom et prénom et une capture d’écran de la faute avant correction...
À vos marques, prêt·e·s ?… À vos dictionnaires et Bescherelle !